Виктор Пугачёв снова в Северонефтянске, но встречают его здесь без особой радости. Пять лет назад он невольно стал причиной вспышки болезни, и многие до сих пор не могут этого забыть. Раньше он работал в угрозыске вместе с Латниковым, Дорожкиным и Шаталиным под руководством Егизаряна. Их карьера оборвалась после пропажи крупной суммы из сейфа отдела — денег, изъятых как вещественное доказательство.
Теперь Егизарян в отчаянии: город на грани карантина, а преступность может резко вырасти. Ему срочно нужны проверенные люди, но бывших оперативников не так просто вернуть. У него нет ничего, кроме удостоверений дружинников, а этого явно недостаточно. Старые обиды и недоверие лишь усложняют ситуацию.